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借由“世界无童工日”的节点，美国的童工现象再度集中曝光。本该最受保护的群体，在最标榜“人权”的地方，一再沦为交易商品与牟利工具。
自2018年以来，美国非法雇佣童工激增了近70%。在很多行业，儿童不仅要承担沉重且枯燥的体力劳动，还要面对各种健康和安全风险。2003年至2016年，仅被统计到的儿童因工伤死亡人数就达452人。即便如此，美国对非法雇佣一名童工的最高民事罚款仅为1.5万美元，且不包括那些没有正式身份的“黑户”。“更好管理，更廉价，更少罢工”，令无良资本愈发有恃无恐。
童工问题的背后是美国人权的丧失与歧视的泛滥。早在1791年，时任美国财政部长亚历山大·汉密尔顿就声称，儿童可以成为廉价劳动力来源。此后两百多年间，美国童工遭到广泛剥削和压榨，成了美国系统性种族歧视的一部分。奴隶制废除了，可对弱势群体的奴役却远未结束。如今，许多来自贫困家庭或移民背景的儿童，被迫参与劳动以提升家庭收入或帮忙偿还债务，其中黑人、棕色人种和移民青少年，往往会受到的伤害最大。
系统性顽疾并未引发反思，却在政治极化之下愈演愈烈。众所周知，美国仍是联合国193个会员国中唯一没有批准《儿童权利公约》的国家，其国内《基廷-欧文法》《公平劳动标准法》等相关法律，也都是上世纪美国政府迫于社会进步压力而推出的。面对相关国际组织的指责批评，以及各类恶性事件引发的社会质疑，美国两党始终在移民政策上“极限拉扯”，白宫、卫生部、劳工部等更相互踢皮球，导致打击企业使用童工的立法至今没什么动静。反倒是为了缓解“用工荒”，州立法者在行业协会的游说下频频“灵活”地为企业开后门。比如，艾奥瓦州允许未成年人从事以前禁止的工作领域，包括爆破、挖掘、屋顶作业等；阿肯色州于3月通过法案，取消了16岁以下儿童在就业前必须获得工作许可证的要求。如此公然“开倒车”，无疑会给更多儿童带来灾难，又何尝不是打在那些虚伪政客脸上的响亮耳光。
童工问题只是美国侵犯人权的冰山一角。可笑的是，美国不以为耻，还总是不遗余力编造谎言给他国扣上“侵犯人权”“强迫劳动”之类帽子。“我做过的你一定也会做”，美国这贼喊捉贼的毛病何时能改改呢？
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